现在，季节是秋天！ 日照时间变短，气温也下降了，不仅是目标是山顶的登山或溯溪而上的溪谷攀登，更适合以一昔前旅人的心情漫步红叶覆盖的山峠的季节到来了。秋季的奥秩父，“山峠”是其魅力所在。
十文字峠的尽头，从“覗き岩”看到的甲武信岳方向的展望
奥秩父给人的印象是原始森林和溪谷之美，日本百名山中的六座（瑞墙山、金峰山、甲武信岳、两神山、云取山、大菩萨岭）都坐落于此，最高峰北奥千丈岳海拔2601米，甚至超过了森林界限。此外，这里也是日本代表性的分水岭，是荒川、笛吹川、千曲川等河流的源头，奥秩父的山脉也因此给人留下强烈的溪谷印象。
跨越五县（长野、群马、山梨、埼玉、东京）的山域，在江户时代也是横跨多个“国”（藩）的、作为多种文化、自然、语言、经济国境的山脉。当人们跨越群山从一个“国”前往另一个“国”时，很少会经过劳苦众多的山顶，人们通常是越过山脉中海拔最低的鞍部（垭口）进行旅行。
这个鞍部就是“峠”。在不仅限于山麓，甚至山中和山奥都有人居住的奥秩父，存在着无数连接集落与集落、国家与国家，有时也分隔它们的峠，并有着承担重要作用的历史。
埼玉县的秩父地区是被四面群山环绕的盆地。由于平坦地不多，水田也少，对于秩父的人们来说，交易极其重要。连接外界与秩父的重要通道正是峠。在汽车和铁路出现之前，秩父与外界之间必须翻越峠才能往来。在近代登山确立之前，人们就已经认识到，为了物资交换、交易、婚姻、参拜三峰神社或善光寺等，翻越分隔国家、集落、地区的峠的存在。
那么，例如有哪些峠呢？通往东京·多摩地区的是仙元峠，通往山梨（甲州）的是将监峠、雁峠、雁坂峠，通往长野（信州）的是三国峠、十文字峠，通往群马（上州）的是志贺坂峠、矢久峠、杉之峠，即使是埼玉县内，通往儿玉郡方面的是石间峠，通往大里郡的是釜伏峠，通往比企郡的是粥新田峠，通往入间郡的是正丸峠、妻坂峠、鸟首峠——此外还有无数的峠。
曾是连接武藏国和甲斐国往来的雁坂峠现在的样子。
曾经人来人往，峠途中还有货物转运小屋和茶店的历史悠久的峠，其后的经历也各不相同。例如雁坂峠在其山中开凿了隧道，成为了汽车飞驰的道路。志贺坂峠、正丸峠等也同样是汽车可以翻越的地方。
另一方面，也有仅供登山者登山时访问的峠，以及成为废道、逐渐悄然消失的峠道。将监峠和雁峠就属于这种情况。此外，结束了人们的移动和物资交易的道路作用，仅作为登山道使用的有十文字峠、妻坂峠、鸟首峠等。这个秋天，何不尝试去探访这样的峠呢？
＊ ＊ ＊
让我们再次回顾一下秩父人民的生活和各个峠的作用。秩父盆地的中心流淌着从甲武信岳注入东京湾的荒川。在荒川的源流地区，曾存在着如今已成为废矿、甚至其存在都被遗忘的金矿山。据说将这些金矿提炼并运出，与秩父以外的地区进行交换是他们生活的基础之一。
此外，还进行过养蚕织造秩父铭仙的布料、烧制木炭、种植和纸原料楮树并制作和纸等活动。据说从越过十文字峠的野边山，人们会购入小马，在翻越峠的过程中饲养，再将其培养成役用马后越过峠的习俗。
像这样，秩父在近代以前就懂得通过与“峠的另一边”的世界进行交易·交流，将这些产品与米和谷物交换，并进行兑换。他们通过交易来维持生计，使其富裕，并获取新的文化和信息，有着这样的历史。
即使现在，仍然可以徒步翻越峠前往其他县的、具有悠久历史的峠，是从秩父前往山梨的雁坂峠，以及前往长野的十文字峠。如果现在走过它们，就能感受到那些走向“外面”世界的人们所看到的“风景”。
雁坂峠和十文字峠都以埼玉县最西端的、曾经的秩父郡大滝村（现在的秩父市大滝）的栃本集落作为埼玉侧的出发点。现在仍然作为史迹保留着宏伟的栃本关所，是由甲斐的武田信玄设置的。这是一个像现在的国境管理一样，检查与关系紧张的异国之间的人员、武器、马匹、米粮等流通的检查点，名副其实的“关所”。
曾是武藏国和甲斐国关所的栃本关所遗址（ 图片素材 : 图库)
栃本关遗址上的说明。想确认一下其由来。
两个峠的埼玉侧都广阔地分布着深邃的原始森林和切割深邃的溪谷，是在漫长的攀登劳苦之后才能到达的地方。雁坂峠的南面有广阔的草原和富士山的明亮展望，而十文字峠在下峠途中，有面向长野·信州野边山原的广阔原野，其上可以看到雄伟的八岳。
越过十文字峠，每隔一里就有一个“里程观音”。
从峠回望，是昏暗的、层层叠叠的山脊和森林，脚下伴随着微弱的溪谷声，荒川源头的险峻峡谷昏暗地逼近。不同的文化，不同的方言——，甚至连明亮度和风的吹拂都不同的新世界，有时也曾闪耀着生机勃勃的光芒吧。
随着交通工具的发展，翻越峠成为“前往另一个世界的旅程”的时代已经结束了。即便如此，只有登山者才能依稀感受到曾有过“翻越峠，邂逅新世界”的时代。奥秩父的峠，在偶尔出现西高东低气压配置，冷空气（木枯らし一番）呼啸而过的季节最为美丽。
下一期将进一步探讨翻越峠的魅力。